こんばんは。

岩下さんから引き継ぎました。中距離ブロック1年の木村涼太と申します。

岩下さんは中距離ブロック全員の憧れであり、私たち後輩が目標とする存在です。冬季練習に入ってから岩下さんと一緒に練習をさせていただく機会が増え、その姿勢や取り組みから多くのことを学ばせていただきました。私が練習で出し切って倒れているときにもう一本走り出す岩下さんの姿、終盤になっても軽やかに先頭を引っ張る岩下さんの姿を見るたびに、私もいつか岩下さんのようになりたいと強く思います。まだまだ遠い背中ですが、少しでも近づけるよう、これからも日々精進していきたいと思います。

それでは、私の話をさせていただきます。

長い冬季練習が終わり、私はいよいよ明日、今シーズンの初戦を迎えます。この冬季練習を振り返ると、良くも悪くも我武者羅に突き進んできたなと感じています。とても濃く充実した日々だったと感慨深くなる一方で、「もう二度と戻りたくない」という気持ちも思わず湧いてくる、そんな冬季練習でした。

序盤から立ちはだかるフロンティア前の坂、ラスト一周で全てをひっくり返されるタイムトライアル、終わりの見えないインターバル……思い出すだけで体が重くなるような、本当に過酷な日々でした。

冬季序盤は、昨シーズンからの課題であった有酸素能力の向上を目指し、長い距離の練習にも積極的に取り組みました。取り組んだ分だけ着実に成長を感じることができ、毎日の練習がとても充実していたと思います。しかし、年が明け、冬季練習も終盤に差し掛かると、思うように練習をこなせない日が増えていきました。体が言うことを聞かない日が続き、序盤に積み上げてきたものがすべて崩れてしまうのではないかと、不安と焦りの中で日々苦しんでいました。

それでも、あれだけ苦しい日々を乗り越えてきたからこそ、多くのことが自分の中に積み重なったのだと思います。去年の自分と比べたとき、体力的にも精神的にも確かな成長を感じることができており、あの辛い日々は決して無駄ではなかったと今は胸を張って言えます。明日の初戦では、この冬季練習で積み上げてきたものをすべてぶつけ、悔いのないレースをしたいと思います。

明日は、ハードルブロック3年の内藤さんにお願いしました。

引き受け手を探してなかなか見つからず困り果てていたところを快く引き受けてくださり、本当にありがとうございます。内藤さんは後輩・先輩問わず慕われる、素晴らしい人間性の持ち主で、内藤さんの周りにはいつも笑顔が絶えず、その場が明るくなるような雰囲気をお持ちです。さらに、ハードルも幅跳びもこなすその器用さ、多くの種目に取り組むその姿勢にはただただ尊敬の念を抱かずにはいられません。明日はよろしくお願いいたします。

拙い文章となりましたが、最後までお読みいただきありがとうございました。

それでは、失礼いたします。