写真は早スポさんよりいただきました。ありがとうございます。

こんばんは。林美希から引き継ぎました、短距離ブロック4年の上島周子です。

林美希との思い出の始まりは、鴨川合宿でした。

高校生で初めて大学の練習に参加したはずなのに、本当に怪物級というか、破壊力満載の爪痕を残して帰っていきました。人見知りなはずの私ですが、なぜかすぐに仲良くなれて、そこからずっと親交が続いていることを幸せに思います。

今日も二人で練習を行い、お互いにやりたい種目を相談しながら、良い練習ができました。

私も林美希も、日本インカレが終わってから大前さんに教えていただいたハードルドリルをアップに取り入れ、根本から走りを改善しています。初めて取り組む動きだったので、最初はかなり苦戦していましたが、今日になってその効果が抜群に現れ、走ることがさらに楽しくなってきました。引退までの残りの期間、コツコツ継続していこうね！

ちなみに、私が林美希のことをフルネームで呼んでしまう理由は、私にもよくわかりません。

大変スピってしまっていてお恥ずかしいのですが、林美希を呼ぶときには、いつもキラキラした笑顔と、凛々しく真剣に走る姿が彼女の周りを包んでいるような気がしています。「林美希」という名前そのものが、彼女に合っているからでしょうか。

残りの引退までの数週間、たくさんのことを彼女から学びながら、楽しい時間を過ごしていきたいと思います。

さて、4年目の日本インカレも終わりました。

1年目はマイルのメンバーに選ばれたものの、先輩方の勇姿を支えるだけ。

2年目は両リレーに出場させていただき、どちらも入賞。

3年目は初めての個人400mで入賞。

そして4年目は、本当に何もできませんでした。

ここまで、自分なりにやれることはやりました。でも、1点も持って帰ってくることができなかった。

怪我のせいと言われれば、そうかもしれません。でも、あまりにも不甲斐なさすぎました。

「常に先頭に立ち、みんなを引っ張っていけるから」と任せてもらった女子主将という役職。それ以前に、一人の選手として何かを部に届けることはできたのか。

あっけなかったな。自分の4年間はこんなものだったのかと、笑ってしまいそうでした。

そんな気持ちを抱えながらここ数日を過ごしていますが、今日は、私が欠席だと勘違いしていた関口の代わりに、集合で話そうと思っていたことをここに記そうと思います。

優しい関口は、集合で全カレの結果よりも、みんなの努力度や姿勢を評価していました。

体育会系、特に競走部では、結果を求められます。

結果が出なければ、やってきたことにも意味はない。目標にしていた男子総合優勝も女子総合3位も果たせなければ、ゼロ。

どんなに健闘しても、どんなに怪我から復帰しても、点数を持ってきて部に貢献しなければ、「強い臙脂」の名に恥じる。

結果を求めるために今までやってきた集団だからこそ、自分自身にも厳しくなってしまいます。

しかし、そんな時に周りはどんな声をかけてあげられるのか。

私は、その人本人の努力や頑張りを認めてあげることが大切なのだと思います。

大前さんは、「一人一人が尖っていけば、その集団は誰にも負けなくなる」とよくおっしゃっています。

チームや集団とは、個々が結果のために自分自身を尖らせていく一方で、周りを鼓舞し、きちんと努力を認めてあげる。その両方があって、初めて強い集団になっていくのではないかな、と最近思いました。

結果を求めることと、仲間の努力を認めること。

どちらか一方ではなく、その両方を大切にできるチームでありたいと思います。

真面目な話も長すぎるとつまらないので、ここまでにします。

つい先日、上久保Tr.のご息女に、2歳のお誕生日ということでアンパンマンの靴下をプレゼントさせてもらいました。

私のことを「ちかこっこー」と呼んでくれているそうで、たくさんの愛嬌とともにそう呼んでくれたときには、キュートアグレッションで倒れました。

小さい子にプレゼントを買ってあげるくらい、おばさんになってしまいました。

良い年の取り方をしたいなと思う今日この頃です。

そして、明日は中距離ブロック1年の田村るうにお願いしました。

快く引き受けてくれてありがとう！

田村が初めてグラウンドで自己紹介をしたとき、「松本深志高校」という単語を聞き間違えたのかと、思わず耳を疑いました。

実は親族が松本に住んでおり、私自身も1年に1回は必ず訪れている場所でした。また、松本深志高校という名門校の生徒さんに、「るうちゃん」という可愛らしい名前の子がいたなんて、とも思いました。

その帰りはたまたま電車が一緒になり、松本の話で盛り上がり、おすすめを教え合いました。

そしてなんといっても、今年の解散は、おすすめしてもらったビュッフェで私が食べているところをタイムラプスで撮って送ったり、お互いに食べた量を競い合ったりしました。

プライベートな話をしているときとは打って変わって、練習では人一倍真剣な顔で走っているのも印象的です。可愛い顔からは想像できないくらい真剣な眼差しを見るたびに、「松本つながり同士、頑張るぞ」と私まで奮い立たせてもらっています。

まだ1年生。辛いことも苦しいことも、これからたくさんあると思います。

それでも、自分の信念を貫き通して、中距離の星になってほしいです。

悩みとかあったら何でも聞くので、いつでも言ってね！

明日はよろしく！

快適な気温の日も続き、過ごしやすくなってきましたね。

行楽の秋、読書の秋、食欲の秋…

今年は、すべての秋を堪能するために計画を練っています。

しかし、それもまずは選手権リレーを悔いなく、笑顔で終わらせることから！

最後までご声援、どうぞよろしくお願いいたします。

長く拙い文章を、ここまでお読みいただきありがとうございました。

それでは、おやすみなさい。