こんばんは。

木下から受け取りました、中距離ブロック3年の始関千華です。

木下はどこにいても馴染めます。

多分、競走部の誰と混ぜても違和感なくそこに馴染みます。それくらい人の懐に入り込むのが上手です。

かくいう私も彼女の獲物の一人。初めて会った時から初対面という感じが全くせず、なんだか目が合うとつい話しかけてしまいます。

その物怖じしなさは競技でも健在です。先輩の背中にはとことん食らいつくし、1年生の時から大舞台で臆することなく走る。かと思えば、「いえいえ私なんて」と、先輩の顔を立てることも忘れません。

人との距離の詰め方も、勝負どころでの度胸も、先輩の扱い方も心得ている。きっと世を乗り切るための全ての術は、すでに彼女の手の中にあるんじゃないでしょうか。これからも喜んで彼女の掌の上で転がされようと思います。

早く馬場のカラオケ館に行こう！！

まずは、4年生の皆さん本当にありがとうございました。4年生の皆さん、特に中距離ブロックのお三方と同寮の森田さんに出会って、本当の「陸上競技」というものを教えていただきました。いただいた言葉や姿勢を自分なりに大切に咀嚼し、スパイスを添えて味変しながら頑張っていこうと思います。そして何か一つでも紡いでいければと思っています。本当にお世話になりました。

気づいたらあっという間に秋解散に入っておりました。

今年のハイライトは、

1番大きかったのは関東女子駅伝に出場できたことでしょうか。今年1月に文字に起こしていたことが、本当に実現するとは。ゴール後の集合で感極まって一人で勝手に泣いて、場を困惑させてしまいました。それくらい胸いっぱいの気持ちでした。

駅伝というものは良いもので、応援してくれる方々の顔が生で見られます。支えてくれた方々の顔を思い浮かべながら、幸せな8.6kmを走ることができました。改めて感謝申し上げます。百年以上の伝統に新しい歴史を築けたことを嬉しく思いますし、男子駅伝の勢いにあやかって女子もまた来年に繋げていけるように頑張りたいと思います。

個人としては、ちょっとだけ足が速くなりました。

1月1日にA4のコピー用紙を半分こして、同期の正木と所沢のベンチで筆ペンを使って書き初めをしました。

私は「関カレ入賞＆全カレ出場 ちはな」と書きました。その紙とにらめっこしながら、この1年間を過ごしました。

結局達成率は50%でしたが、「達成できたらいいなぁ、結構厳しいと思うけど」というのが、ノリと勢いで書いた当時の正直な内心でした。

常々、スタート前に自分を心の底から信じ切れたことはありませんでした。いつも「あの時ああしておけば」が頭を駆け巡っていました。

それでも、そんな私でも、ずっとモヤがかかっていた「日本インカレの決勝」という舞台を、この目で見て、この足で踏むことができました。

来年は「私なんかが」がないシーズンにします。それくらい努力します。絶対に自分が自分を認めてあげられるような、納得できる最後にします。

明日はハードルブロックの大辻樂にお願いしました。

大辻はなんだかそこにいると、どうしても話しかけずにはいられなくなるオーラを放っています。勝手に大型犬だと思っています。

解散前最終日に「始関さんって何のために走ってるんですか」と、ゴールデンレトリバーとは思えない鋭い一言をもらい、数秒沈黙してしまいました。

「僕パッション人間なんで、気持ちが入らないと走れないんですね…」

同じです。パッション人間には、稀に自分でも信じられないくらいの爆発力を秘めていると思います。ぜひゆっくり休んで、大辻らしく走っていってほしいと思います。来年、ほんわかオーラに加えて臙脂を纏った熱いパッションが見られることを祈って！応援してるよ！

明日はよろしくどうぞ。

書きたいことが多すぎて大変まとまりのない文章となってしまいました。

急激な寒さに体調を崩されぬようご自愛ください。それでは失礼いたします。