こんばんは。栗原から受け継ぎました、長距離ブロック２年の山﨑一吹です。

最近は栗原と一緒にジョグをすることが増えました。ジョグのコースに彼の家を組み込み、時には彼を見送りながら走ることもあります。一緒に走るたびに、彼の持つポテンシャルの高さに驚かされます。独特なフォームではありますが、全身をダイナミックに使った力強い走りは、彼ならではの魅力だと感じます。

紹介にもあったように、彼とは同郷であり、中学時代には大会や練習で顔を合わせていました。ただ、当時はほとんど会話を交わした記憶がありません。しかし、時を経て同じチームで切磋琢磨していることに、深い感慨を覚えます。これからも共に頑張ろう‼️

さて、今回は親しい友人のSとの話をしたいと思います。私たちは中学の陸上部で3年の時間を共に過ごしました。当時の部は県内でも有数の強豪で、毎年様々な種目で全国大会出場者を輩出していました。長距離ブロックの同級生は、彼ただ一人でした。

普通の中学生を全国レベルに引き上げるための練習は過酷で、毎日の朝練、暑い中のペース走、筋肉痛の治らない合宿など、苦しい日々の連続でした。しかし、振り返るとその日々は決して辛いものではなく、むしろ楽しい毎日だったと感じます。練習後に彼と楽しく話すだけで疲れを忘れる事ができたし、明日も頑張ろうと思えました。

『楽しく練習をして結果を出す』今もこの姿勢で陸上に取り組む事ができるのは、彼のおかげです。

先日、私は彼とともに成人式に参加しました。式典がひと通り終わると、彼のクラスでタイムカプセルの開封が始まりました。その中には、私宛の小さな手紙も入っていました。

「３年間楽しかった‼️箱根駅伝でも頑張って‼️20歳になってもよろしく」

私は今回、箱根駅伝を走りました。そして彼も応援に駆けつけてくれました。彼に箱根の走りを見てもらえたことで、これまでの努力が全て報われた気がしました。

昔はただ何も考えずに過ごしていた時間も、今振り返れば全てがかけがえのない思い出です。久しぶりに再会した友人たちは、それぞれの道を歩みながらも、あの頃と変わらない笑顔を見せてくれました。

明日は長距離ブロック一年の立迫大徳にお願いしました。彼とは今回の部屋替えで同じ部屋になりました。誰とでも気軽に話せる性格で、かわいい後輩です。

凄まじいスピードの持ち主で、今年のトラックでも活躍するでしょう‼️距離にも対応しつつある彼には、駅伝での期待も高まっています。快く引き受けてくれてありがとう‼️明日はよろしく。

最後までお読みいただきありがとうございました。